Für Bayer Leverkusen geht es im direkten Duell mit dem VfB Stuttgart darum, Platz 4 zu halten. Das Champions-League-Ticket wäre auch im Werben um Herthas Top-Talent Kennet Eichhorn hilfreich – der klare Kriterien für einen Wechsel hat.
Bosse des FC Bayern nicht einig
Das beeindruckende 4:1 gegen Leipzig hat Bayer 04 Leverkusen nicht nur wieder in die Position gebracht, die Champions League aus eigener Kraft zu erreichen. Sie hat dem Klub vor dem nächsten Endspiel um ein Ticket für die Königsklasse am Samstag (15.30 Uhr, LIVE! bei kicker) in Stuttgart auch das Selbstbewusstsein zurückgegeben, national eine absolute Spitzenmannschaft sein zu können.
Zu können – nicht definitiv zu sein, wohlgemerkt. Wie auch Simon Rolfes weiß. Die Machtdemonstration gegen Leipzig „zeigt, was für eine Qualität wir entwickeln können, wenn wir alle Komponenten einbringen, guten Fußball, eine gute Struktur, aber auch den absoluten Willen zu gewinnen und Biss zu zeigen“, sagt der Geschäftsführer im Wissen um Bayers fehlende Konstanz in dieser Saison, „dann haben wir auch viel Qualität und können auch Selbstvertrauen haben – aber diese Tugenden müssen alle da sein.“
Ausnahmslos alle. Denn trotz des Sprungs auf Rang 4 kann sich Bayer keinen Ausrutscher mehr erlauben. Und auf etwaige Rechenspiele, dass auch Platz 5 für die Königsklasse reichen könnte, möchte sich der Manager („Wir wollen unter die Top 4“) nicht einlassen, ist die Qualifikation für die Königsklasse doch planerisch essenziell für Bayer.
Der FC Bayern ist sich bei Eichhorn nicht einig – und der hat klare Kriterien
So spielt das Erreichen der Champions League auch in Sachen Sommer-Einkäufe eine entscheidende Rolle. Nicht nur, was das Budget betrifft, sondern auch bezüglich der Attraktivität des Klubs für neue Spieler. Wie das Beispiel Kennet Eichhorn zeigt.
Im Buhlen um das Top-Talent von Hertha BSC sind mit dem FC Bayern München, bei dem sich aber nicht alle Verantwortungsebenen einig sind, Dortmund, Leipzig und dem Werksklub, von dessen Interesse der kicker bereits im Dezember berichtete, noch vier Klubs im Rennen. Wobei der Mittelfeldspieler, der seinen nächsten Karriereschritt in Deutschland gehen möchte, einige wichtige Kriterien für seine Entscheidung hat.
Dazu gehören die Aussicht auf regelmäßige Einsatzzeiten; der von ihm favorisierte Spielstil, der der Spielphilosophie in Leverkusen deutlich näher sein dürfte als der des BVB bisher unter Niko Kovac; die klare Vorstellung, von seinem neuen Klub nicht verliehen zu werden, sondern dort durchstarten zu können; und eben auch die Teilnahme an der Champions League.
Weshalb die Leverkusener Gala gegen Leipzig gleich einen doppelten Pluspunkt für Bayer 04 bei Eichhorn darstellen dürfte, der die Partien seiner Bewerber intensiv verfolgen soll. Schließlich sah der 16-Jährige zum einen eine mitreißend und nach seinem Gusto kombinierende Werkself, die zum anderen ihre Chancen auf ein Königsklassen-Ticket massiv verbesserte.
Nicht nur Maza kann als Role Model für Eichhorn dienen
Zudem kann Bayer mit seiner Historie bei der Entwicklung von Top-Talenten punkten, die auch gerade Ibrahim Maza rasend schnell durchläuft. Eichhorns letztjähriger Teamkollege, der im Sommer 2025 als 19-Jähriger von der Hertha nach Leverkusen wechselte, beschleunigte dort wie schon so viele Teenager – Jonathan Tah, Julian Brandt, Benjamin Henrichs, Kai Havertz oder Florian Wirtz – frühzeitig seine Karriere und könnte Eichhorn, der seine Entscheidung erst nach Saisonende treffen wird, als Role Model dienen.
Weshalb sie sich in Leverkusen durchaus Chancen auf den Zuschlag des Ausnahmetalents ausrechnen. Und weshalb ein Sieg im Endspiel in Stuttgart in mehrfacher Hinsicht von außerordentlicher Bedeutung wäre.
